Raiders slutspelsförhoppningar krossades i Stidhams debut som startande QB

Det oundvikliga av det hela minskade inte stinget för Raiders.

Deras slutspelsförhoppningar hade varit på livsuppehåll i veckor, och den långsamma krypningen till deras slutliga bortgång förlängde bara ett öde som kunde ses en miljon mil bort.

Att det kom i söndags i en övertidsförlust med 37-34 mot 49ers på Allegiant Stadium var inte så mycket en överraskning som en smärtsam påminnelse om de missade möjligheterna under de senaste 17 veckorna.

Och i slutändan, vad kunde ha varit om de helt enkelt tagit hand om affärer under så många stunder av välstånd.

Inte ens en galant insats av quarterbacken Jarrett Stidham, som gjorde sin första NFL-start när han tog över för Derek Carr, det långvariga ansiktet för franchisen som bänkades förra veckan, kunde förändra verkligheten i Raiders nuvarande tillstånd.

De är, uppriktigt sagt, ett lag precis tillräckligt bra för att hänga med det bästa NFL har att erbjuda, men inte redo att konsekvent vinna de nära matcherna de hela tiden befinner sig i. The Raiders (6-10) spelade sin 13:e enpoäng. spel och har 4-9 i dem. De har också blåst tvåsiffriga ledningar vid rekordstora fem tillfällen, inklusive 10-poängsfördelen de byggt mot 49ers.

'Du kan inte vinna förrän du inte förlorar', sa säkerhetsveteranen Duron Harmon, trefaldig Super Bowl-mästare. 'Lika generiskt som det är, det är vad det är. Du måste göra alla små saker rätt, i slutet av spelet, för de små sakerna förvandlas till stora saker.'

vilket tecken är 7 nov

Ur en övergripande talang, mognad och fotbollsintelligenssynpunkt är Raiders inte där.

Tack till Stidham för en briljant prestation samtidigt som han genomförde 23 av 34 passningar på 365 yards och tre touchdowns. Genom att göra det pressade Raiders en legitim Super Bowl-utmanare till övertid, och matchade dem poäng för poäng och storspel för storspel.

Till och med Stidhams misstag, som inkluderade avlyssningen han kastade i förlängning där 49ers defensiva slutet Nick Bosa tryckte in vänstertacklingen Kolton Miller i Stidhams knä precis när han släppte en lång passning, var inget hans eget fel.

Avlyssningen av Tashaun Gibson satte 49ers i position för Robbie Gould att sparka det matchvinnande 23-yard field goal.

Men inför en komplicerad uppsättning omständigheter var Stidham redo för utmaningen. Och om han håller det i säsongsavslutningen mot Chiefs på lördag , han kanske bara spelar sig in i Raiders långsiktiga quarterback-bild.

'Jarrett spelade av sig,' sa Raiders defensiva slutet Maxx Crosby. 'Jag fick massor av respekt för honom.'

Lika effektiv som Stidham var, spelade det ingen roll när det vägdes mot några av Raiders mest pressande frågor.

Tydligheten i detta går inte förlorad för de viktigaste beslutsfattarna. Och när de formulerar sin att-göra-lista utanför säsongen, tjänade söndagens händelser till att kristallisera behovet av ett djupare, mer begåvat försvar och uppgraderingar längs den offensiva linjen.

hur mycket är Hillary Clinton värt

Försvaret, som saknade fem starter, gav upp 454 yards, inklusive 121 rushing yards till Christian McCaffrey, 101 mottagaryards till Brandon Aiyuk och ledningen med 24-14 andra halvlek.

Samtidigt var den offensiva linjen ansvarig för båda Stidhams interceptions, inklusive den tippade bollen som de tillät försvarsslutet Kerry Hyder som föll i Drake Jacksons händer.

Det är uppgifter för general managern Dave Ziegler och tränaren Josh McDaniels, vars beslutsfattande under de kommande fem månaderna kommer att gå långt för att avgöra om Raiders kan börja vinna fler av dessa nära matcher.

Eller om 2023 blir en upprepning av 2022.

Men inne i ett frustrerat omklädningsrum handlade det inte om personalbyten eller att förstärka den offensiva och defensiva linjen. Det handlade om behovet av att ta hänsyn till de hårda lärdomarna den här säsongen har serverat.

'Uppmärksamhet på detaljer,' sa cornerback Nate Hobbs. 'Vårt rekord, folk tycker att vi suger. Men när de klipper på den filmen, och om du ser matcherna, är vi lika bra som alla andra i ligan. Vi förlorar bara matcher med ett par poäng. Det lär oss vikten av varje spel och snap.”

Kontakta Vincent Bonsignore på vbonsignore@reviewjournal.com. Följ @VinnyBonsignore på Twitter.